PC računala imaju svoj osnovni program, za pokretanje računala pri uključenju, zapisan u jednom ili dva čipa. Uz program je u tim čipovima zapisana i mapa internih veza između ugrađenih uređaja, kao i popis osnovnih karakteristika tih uređaja.

Taj se model organizacije ulaznih i izlaznih veza i pripadni čip zove BIOS. Zapis je trajan i ne gubi se isključivanjem računala, jer je spremljen u neizbrisivoj memoriji (ROM) računala.

Za sve standardne jedinice parametri su zapisani u BIOS-u.

U računalima najnovije generacije BIOS je zapisan u tzv. Flash ROM, čiji je sadržaj moguće naknadno preprogramirati iz MS-DOS-a pomoću, za to predviđenog, zasebnog programa, kako bi se prilagodio novijim uređajima koji su se pojavili na tržištu nakon dovršenja BIOS-a.