Uređaj i medij za pohranu podataka, zasnovan na CD (Compact Disc) ploči, koja je prethodno, kao i glazbena CD ploča, snimljena u tvornici. Medij je vrlo visokog kapaciteta, pošto koristi tehnologiju optičkog zapisa, a upisani podaci mogu sadržavati tekst, grafiku, zvučnu i video informaciju, pojedinačno ili zajedno. Tipični kapacitet je oko 630 MB. Ovaj sustav je sporiji od hard diska zbog sporije brzine okretanja diska, za oko 3-10 puta. Suvremeni CD-ROM čitači imaju višestruko povećanu brzinu vrtnje diska, pa shodno tome i prijenosa podataka u računalo. Brzine čitača se označavaju sa 1x, 2x (double), 3x (tripple), 4x (quad), 6x (six), 8x (eight speed). Najbrži dosad su 32x pogoni. Brzina čitanja nema veze sa kapacitetom CD-ROM medija.