Uređaj za obavljanje računskih operacija nad proizvoljno zadanim ulaznim podacima (data), a prema zadanom postupku (programu). U svakodnevnom životu se pod pojmom "computer" misli na vrstu računala, koja barataju numeričkim podacima (recimo PC računala i slična), koja su digitalna računala pošto obrađuju brojčane, numeričke (engl.: digital, numerical) podatke.
Postoje i tzv. analogna računala, koja obrađuju analogne električne signale, opet prema nekom promjenjivom postupku - programu, te daju izlazne podatke u analognom obliku električnih signala različitih vrijednosti napona ili struje.